شیر مادر حاوی آنتیبادیهایی است که بدن نوزاد را در برابر ویروسها و باکتریها ایمن میکند. همچنین تغذیه با شیر مادر خطر آسم یا آلرژیها را در نوزادان کاهش میدهد.
کودکانی که در شش ماهه نخست تولید فقط با شیر مادر بدون هیچ افزودنی تغذیه میشوند، خطر بروز عفونتهای گوش، بیماریهای تنفسی و اسهال در آنها کاهش مییابد.
تغذیه با شیر مادر علاوه بر نوزاد برای مادر هم سودمند است و خطر بروز سرطان سینه، سرطان تخمدان، دیابت نوع ۲ و بیماری قلبی را در مادر کاهش میدهد.